博物館如何面對天災、戰爭、人權等留下傷痛的、具有爭議性的歷史事件與議題，已經越來越受到重視。相較於謳歌創造力、成就與文化產出的文化遺產，這些負面的歷史，被視為負歷史遺產，不應輕易忘卻、忽視，是歷史重要的一部分。學習如何繼承負歷史遺產，建構更為成熟、包容的歷史意識，有重要意義。然而，對於過去的負歷史，博物館如何記錄、描述、詮釋，又如何藉此增進歷史意識？對於當下的負事件，博物館如何有所行動，守護關係人的記憶，並促成社會包容與學習？這些都是需要持續探討的新課題。

2017年，在這個議題上有一個值得矚目的活動：由國立臺灣歷史博物館與日本國立歷史民俗博物館合作，從東亞近現代史脈絡重新梳理兩地天災與相關社會意識與行動的資料，重探歷史面貌。這個共同研究，臺灣方面的研究成果，2月在日本國立歷史民俗博物館展示，日本方面研究成果，6月在臺灣歷史博物館展示。從歷史學的角度，從博物館的角度，這都是一次饒具意義的合作、交流與對話。然而，更值得注意的是，這次合作的契機，來自雙方近年先後就震災做了歷史性的回顧與反思：日本國立歷史民俗博物館於2012年舉辦「從歷史看震災」，臺灣國立歷史博物館於2014年舉辦「島嶼、地動、重生：921十五週年回顧展」，都是超越向來熟悉的自然科學與社會關懷立場，從歷史角度紀錄、檢視天災之於人類社會的影響、以及人類社會如何回應天災。

此外，臺灣與日本兩地的博物館或研究者，近年就地震後參與行動，也非常值得注意。日本在2011年東北大地震後，計畫性而持續數年的文化財搶救計畫，不少研究者立即進入災區進行即時的民族誌，為受災區保留非常時期的記憶，另一方面也協助災區整理相關生活物件、重建文化記憶。國立臺灣歷史博物館在2016年206地震後，快速進入受災區，協助搶救承載生活記憶的物件，並在今年部分由所有者捐贈，正式成為館藏。

承上述背景，在「臺灣與日本：從災害看近現代史」展在台展出期間，舉辦一個反思性的論壇意義重大。我們將邀請講者以實踐為基礎，藉論壇場域分享並重省這些行動對於歷史學、博物館學的提示，並藉此喚起更多深刻的、以博物館為基地的人文實踐。